Elle tomba à genoux devant lui. Il était plus qu'à bout, il ne se sentait plus la force de se relever alors il hocha à peine la tête lorsqu'elle lui parlait. Il était ailleurs et ne comprenait pas tout ce qu'elle disait, ses vertiges devenaient de plus en plus fréquents et s'intensifiaient. Il se laissa totalement faire lorsqu'elle écarta ses mains de la blessure. Il tourna la tête lorsqu'elle lui demanda mais ce petit geste lui coûta beaucoup d'énergie tant il était faible. Il essayait de garder les yeux ouverts et de ne pas faire un malaise, ce fût là une chose ardue.

- Bon, ça pourrait être pire... Il va falloir que je nettoie un peu le sang autour pour mieux voir la blessure, ça risque de faire mal mais il faut qu'on le fasse et vite pour qu'on puisse se mettre à l'abri après... On est trop à découvert ici et ils risquent de …

Il savait qu'elle mentait : elle était bien trop bienveillante envers Jason pour être honnête sur sa blessure. Pour ce qui était de la douleur il essayait de ne pas y prêter attention mais c'était impossible, elle ne diminuait pas, elle empirait même. Les carrières qu'il avait semé allaient probablement les traquer, elle avait raison, ils devraient bientôt partir mais Jason se demandait s'il pourrait seulement se redresser.
Chloé sortir de son sac du coton et il sentit son humidité contre sa peau, elle avait de l'eau ! Mais où l'avait-elle trouvée ? Peut-être l'avait-elle dérobée à son ancien co-tribut... Peu importait, il mourrait de soif, cela faisait beaucoup trop longtemps qu'il n'avait rien bu, la maigre portion de soupe n'était qu'un lointain souvenir.

- Oh Jason, désolée j'avais oublié ! J'ai réussi à avoir de l'eau ! Prends en un peu... Tu dois mourir de soif...

Il se redressa avec toutes les peines du monde et saisit de ses mains tremblotantes la gourde. Il porta le goulot à ses lèvres et bu seulement une gorgée : ils devaient économiser à tout prix. Elle nettoyait la plaie et à chaque fois que le coton la frôlait son visage se crispait mais il ne se plaignit pas, cela n'aurait servi à rien. Il se contentait d'endurer, il savait que ce qu'elle faisait était nécessaire. Parfois il gémissait tant la douleur était insupportable.

- Serre les dents Jason... J'y suis presque... S'il te plait, ne fais pas de bruit... Je suis désolée, il faut que je le fasse...

Il n'eut pas la force d'y répondre se contenant d'encaisser et d'essayer de résister aux vertiges. Lorsqu'elle eut finit de nettoyer la plaie elle s'exclama :

- C'est déjà mieux, tu vois qu'on va s'en sortir !

Il se contenta d'essayer d'esquisser un petit sourire crisper, il aurait tellement voulu y croire mais la situation semblait désespérée. De grosses gouttes de sueur perlaient sur son front, causées par la torture que ses blessures lui infligeaient ainsi que la chaleur écrasante qui régnait dans ces marécages.

- Maintenant, je vais comprimer la plaie...

Elle passa la corde autour de sa taille.

- Ça risque d'être douloureux...

Le rouquin se prépara à souffrir à nouveau. Cependant il faisait confiance à Chloé et il savait que c'était pour son bien si elle faisait cela, alors il serra les dents lorsque la forte douleur arriva. Elle avait serré d'un coup et il avait essayé d'étouffer un cri sans trop de succès. Il lâcha une petite larme sans s'en apercevoir. Il n'avait jamais autant souffert, il aurait préféré mourir plutôt qu'endurer un seul instant de plus ce calvaire mais il ne pouvait pas se résoudre à abandonner Chloé. Alors il essayait de résister, mais la blonde avait été habile et ne l'avait pas raté. Les vertiges s’amplifiait, tout autour de lui se mit à tourner, voyant son état elle lui demanda :

- Ça va ?

Elle le rattrapa alors qu'il tombait et elle le plaça contre elle. Il se laissa aller dans cette étreinte et ferma les yeux. Elle essayait de le tenir éveillé en lui caressant le visage mais il était tellement à bout que cela lui était presque impossible.

- Reste avec moi Jason... Je vais te donner quelque chose pour la douleur... Ça va aller...

Il n'avait plus la force de parler, il aurait voulu lui mentir, lui dire que c'était plus impressionnant que grave, qu'il ne souffrait pas mais c'était loin d'être le cas. Même s'il ne s'y connaissait pas en médecine il savait que l'entaille était profonde et qu'il perdait beaucoup trop de sang pour que ce soit anodin.

- Vas y, avale-les. Elles vont calmer la douleur...

Il ouvrit la bouche et les avala, c'était son seul espoir d'être soulagé pour un temps du moins. Il espérait que cela marcherait.

- Tout va bien se passer... Repose-toi un quelques minutes et après on verra si tu arrives à marcher... Mais pour l'instant, ne t'inquiète pas, je suis là...

Enfin un moment de repos lui était accordé, il allait en profiter le prochain serait peut-être dans bien longtemps. Il ferma les yeux et s'endormit d'un profond sommeil rapidement. Il oublia tout, l'arène, la mort qui lui tendait les bras, les pièges des juges, sa blessure, les carrières, la douleur. Là dans les bras de Chloé il se sentait si bien, rassuré de ne pas être seul dans cet épreuve. Pourtant il aurait préféré mourir ici seul et qu'elle soit saine et sauve dans le 10. Il en voulait toujours à son père, et même si celui-ci ne l'avait jamais ouvertement avoué il savait que c'était de sa faute s'ils en étaient là aujourd'hui, et cela jamais il ne lui pardonnerait. Comment un père pouvait-il haïr à ce point son unique fils ? Cela le dépassait complètement mais il essaya de ne pas penser à son grand sourire en voyant le rouquin mourant.
Alors qu'il venait juste de s'assoupir un coup de canon retentit mais il ne l'entendit pas tant sa fatigue était grande. Il se mit à faire un affreux cauchemar, là devant eux se tenaient les deux monstres qui avaient attaqué le rouquin. La blonde avait mis un couteau sous la gorge de Chloé et l'autre retenait le fils du pacificateur. Puis Jason fut obligé de la regarder mourir sous la lame tranchante sans pouvoir rien faire. C'était là sa pire angoisse, qu'elle meure sans qu'il n'ait pu tout faire pour la protéger ou la sauver. Un nouveau coup de canon retentit, il se redressa brusquement et la douleur lui crispa le visage à cause de son geste trop vif. Sa respiration était saccadée, son rêve avait semblé tellement réel qu'il avait cru que le lugubre son était à l'origine de la mort de Chloé. Il fut soulagé de constater qu'elle était toujours là, qu'il était toujours dans ses bras. Quelques minutes seulement après un nouveau coup résonna dans toute l'arène, il était impossible de savoir ce qui les avait tué, un autre tribut, la soif ou encore le piège des juges. En tout cas peu importait, ils étaient mort c'était tout ce qui comptait. Jason ne se rendit même plus compte du sadisme de ses pensées, souhaiter la mort d'autrui dans cette arène était devenu trop banal. Il se fichait bien de qui avait succombé mais il espérait secrètement que cela soit la blonde seulement c'était impossible elle était toujours liée à l'autre monstre.
Un peu plus tard, quelque chose d'étrange se produisit : le ciel s'assombrissait. Jason perdait la notion du temps enfermé dans cet enfer mais il lui semblait qu'il était beaucoup trop tôt pour que la nuit tombe. Il pensa à un nouveau piège des juges, une nouvelle atrocité mais rien ne se passa. Tout devint étrangement calme, un silence mortuaire planait dans les marécages, cela en devenait très inquiétant.

-Chloé la nuit tombe déjà..C'est pas normal...

Il essaya de se relever tant bien que mal, s'il devait affronter un nouveau piège ils devaient être prêts. Enfin l'hymne retentit et les visages de quatre tributs apparurent. Tout d'abord le garçon du 5, l'ancien co-tribut de Chloé, il ne s'était pas trompé, le sang qu'elle avait sur les mains était celui du garçon. Cela lui fi une sensation étrange de savoir qu'elle avait tué quelqu'un mais il savait qu'elle avait fait ça pour leur survie, pour les protéger alors cela ne le choqua pas plus. Les jeux les changeaient tous et la Chloé si douce qu'il avait connu semblait si loin à présent. Ensuite les deux tributs du 8 et la fille du 9. Quatre morts, quatre concurrents de moins, désormais s'il comptait bien ils n'étaient plus que 14 encore en vie. Puis une voix s'éleva, il la détestait profondément cette voix, elle n'annonçait rien de bon.

- Chers tributs ! A nouveau en cette belle soirée, ma main innocente a procédé à un tirage pour désigner deux nouveaux mentors ayant préféré rester en ma compagnie au Capitole que de vivre de fabuleuses aventures avec vous dans l’arène ! Je vous laisse découvrir qui sont nos heureux sélectionnés...

« Heureux sélectionnés », il avait envie de prendre son poignard et de lui trancher la gorge et de se délecter de sa souffrance, comment osait-elle se moquer si ouvertement du destin de pauvres tributs pour la plupart innocents. Il retenait son souffle pour que le 10 ne soit pas concerné. En premier le district 1 fut tiré au sort, la blonde deviendrait aveugle, un danger de moins. Il avait l'espoir que le 10 ne soit pas tiré mais la sentence tomba : Jason Drake.


"Jason est dans la zone Marécage feuillu (pont) "
"Jason a bu et a dormi 1 heure "