No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

flashback - un an plus tôt

Je n’aime pas ce jour. Il me fait ressentir encore plus que je n’ai plus ni mon frère ni mes parents. Le genre de jour qu’on passe en famille normalement, autour d’un repas un peu plus travaillé que d’habitude, avec mon père qui me ramène un morceau de charbon ou une petite richesse à planquer dans ma cachette ou ma mère qui me donne un nouveau vêtement. Mais cette année, encore, je vais passer cette journée sans ma famille. Du coup, je n’en ai parlé à personne. J’ai pris une mission comme si de rien n’était. Une au District Onze, pas très loin donc, et sans risque. Il s’agissait d’aller récupérer quelques légumes et fruits pour le D13 au sortir de l’hiver. Enfin, c’est peut-être un bien grand mot. On a beau être le premier jour d’avril, il fait encore très froid au Douze. Comme quoi, les légumes sont costauds, à pousser comme ça…

Bref, le secret aurait pu être bien gardé. Mais c’était sans compter sur Zane… Quand je le vois débarquer dans le Cobra, je comprends tout de suite qu’il s’est adjoint à ma mission exprès. Après tout, ce n’est pas du tout son secteur. Alors je pointe un index autoritaire dans sa direction.

« N’y songe même pas ! »

A révéler à tout le monde que c’est mon anniversaire ou pire… à chanter. Je vais avoir vingt ans, y a rien à célébrer. De toute façon, à Panem, le seul anniversaire qui compte c’est celui des 22 ans. Celui qui nous libère du risque de Moisson. Je le pousse quand il s’approche, avant de le laisser passer un bras autour de mes épaules. Ça fait quoi… un an et demi que je suis chez les rebelles, je suis relativement proches de certains, mais surtout de lui. On fonctionne bien en mission. Et puis il est drôle, ce qui ne gâche rien. Il n’est pas du genre à se prendre la tête non plus. C’est comme la première fois où on a couché ensemble. J’ai franchement eu la trouille qu’il soit du genre à s’attacher en mode « câlin au réveil, mièvrerie et sentiments ». Par chance, non, c’est resté très cool. Un bon moyen de s’amuser pour passer le temps.

« Laisse-moi deviner, c’est ton amour inconditionnel des navets et des choux qui t’a poussé à quitter ton si propre et si riche district ? Ou tu es venu m'offir un de ces bijoux que vous confectionnez ? »

Dire qu’il vient du Un… ça c’est le genre de truc que je ne pensais pas possible. Genre, des habitants du D1 chez les rebelles. Pour moi, ce district, c’est celui des Carrières et des riches pro-capitoliens. Zane n’est rien de tout ça, et c’est cool. Il en a jamais eu rien à foutre que je vienne de la Veine en plus. Comme son père. Je me réchauffe dans le train. Franchement, Zane aurait pu descendre avant, je l’aurais rejoint au Onze. Tout ça pour se moquer de moi. Bah oui, au Douze, il fait froid l’hiver, probablement pas comme au Un.

Quand le Cobra arrive à destination, quelques rebelles nous conseillent la plus grande prudence. Il parait que ça grouille de Pacificateurs en ce moment et si on se fait prendre à escorter un chargement de bouffe, on risque d’avoir des problèmes.

« Tu es bien équipé ? », je m’interromps, me rendant compte qu’il est complètement capable de détourner ce que je viens de dire à grands coups de sous-entendus graveleux. « Et je ne parle pas du tout petit bâton que tu m’as montré la dernière fois. »

Je me recule, pour esquiver toute tentative de représailles à mon égard. Moi j’ai bien un flingue et un couteau dans ma botte. Alors c’est parti. On s’engouffre prudemment dans les terres, observant parfois quelques cultivateurs qui récupèrent des carottes, des asperges… et autres aliments qui me rappellent que je n’ai pas vraiment mangé aujourd’hui. Au bout d’un moment – et après un bout de chemin que j’ai fait grimpée sur son dos – nous arrivons à la ferme de nos contacts qui nous font vite rentrer. Ils sont très pauvres eux aussi, mais leur corps souffre différemment de chez moi. Le soleil est présent, même s’il chauffe peu, et des particules de foin et de graines volent dans la grange. On va avoir l’équivalent de deux brouettes à ramener. Ça va être facile pour la discrétion.

« Restez manger avec nous, vous partirez de nuit, ce sera plus simple d’échapper aux contrôles. »

N’ayant pas mangé, j’échange un coup d’œil avec Zane. Je ne crois pas qu’il soit du genre à faire la fine bouche, mais en ce qui me concerne, si je pouvais manger gratuitement, je ne m’en privais pas. Une potée de légumes, une tablée familiale avec les enfants du couple. Même si ce n’est pas ma famille, c’est ce qui se rapproche le plus de ce que j’ai connu jusqu’à la mort de ma mère et de mon frère. Ils sont jeunes, les gosses. Peut-être dix ans pour l’ainée, et le garçon… six, sept ? Pas encore moissonnables, mais bientôt… Ils nous parlent de tout et de rien, e la dureté de la vie, de la mentor du district aussi, qu’ils sont surpris de voir remplacée aujourd’hui par Zane et moi, mais ils nous réaffirment leur confiance. Quand les parents quittent momentanément la table, je vois une boulette voler. Puis une autre m’arriver sur la joue… une bouillie de petit pois. Ah non, d’épluchures, on ne gâche rien. Sauf que… ce n’est pas venu du côté des petits… Zane !

Je fais une grimace, avant de m’emparer à mon tour des restes non comestibles pour en balancer sur Zane et sur les petits, dans une ambiance pour le moins légère. Nos hôtes passent la tête un instant, avant de renoncer et de nous laisser tous les quatre rire aux éclats.

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No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

Cette journée ne se déroule pas vraiment comme je l’avais imaginé. Pourtant… elle est même mieux. Si on omet la partie où Zane a fait chanter tout le Cobra. Et où il a avoué avoir mangé mon gâteau. Mais bon, comme il m’a quand même apporté un casse-croûte, je lui ai pardonné. C’était compliqué au-début, d’accepter sa nourriture. Je déteste qu’on me fasse la charité. Je suis assez grande pour me débrouiller toute seule, je chasse, je me débrouille. Maintenant, ça passe. Et résultat, je suis là, dans une grange, le jour de mon anniversaire, à avoir le ventre rempli d’une bonne soupe chaude, et surtout… à faire la vaisselle et à nettoyer. Comme à l’époque, avec mon frère et nos parents. Je n’en oublie pas la mission pour autant : quand la nuit sera bien tombée et que l’obscurité aura recouvert les champs, nous nous remettrons en route. Mais Zane eu une idée de génie. Pouvoir se poser tranquillement et pourquoi faire une petite sieste avant de repartir. Parce que remplir des brouettes, ça crève pas mal mine de rien, et elles vont peser leur poids.

Alors quand je vois ce gros sac, à l’étage, je n’y tiens plus et me vautre dedans. C’est loin d’être aussi confortable que le fauteuil dans lequel je dors mais je pourrais presque m’endormir là, tranquillement. Surtout qu’il ne fait pas encore trop froid. Je m’amuse à lui envoyer des grains d’avoir de temps en temps. Avant qu’il ne soit presque l’heure de se remettre en route. Sauf qu’au moment où je veux me relever… Impossible ! Zut ! Et l’autre qui rit ! Mais bien sûr ! Super ! Quelle solidarité !

« Aide-moi au lieu de te moquer ! Espèce de traitre ! Et t’as pas intérêt à dire ça à qui que ce soit ! »

M’enfin vu le secret qu’il n’a pas su garder autour de mon anniversaire, nul doute qu’en moins de temps qu’il n’en faut pour lui en coller une, tout le Treize sera au courant. C’est ça, vas-y, ris bien… pfff. Ah bah quand même, il finit par se décider. J’attrape sa main, sauf qu’il ne comptait tout de même pas s’en sortir aussi facilement n’est-ce pas ? Profitant de l’élan, je le pousse afin qu’il tombe… C’est sans compter sur sa ténacité, car voilà que maintenant il ne me lâche plus et je me ramasse à mon tour. Mais il est un bon matelas, en fait. Putain, c’est con. Mais finalement, elle me plait vraiment bien cette journée. Et vu son regard et sa façon de me retenir, elle promet d’aller encore de mieux en mieux. Mais on devrait se préparer pour repartir vers le Cobra…. Mais on n’est pas à cinq minutes près n’est-ce pas ? Ou plutôt vingt ou trente, au moins…

Sa main mur ma peau et son baiser dans mon cou sont le déclencheur. Ok, pause. On reprendra la mission après. J’adore ça, les baisers dans le cou… Je ferme les yeux, avant à mon tour d’embrasser sa peau, sa mâchoire, et de commencer à laisser mes doigts parcourir sa peau. Assez vite, je me redresse pour enlever mon haut, avant d’en faire de même avec le sien. Puis mes mains se font bien plus aventureuses, avant que je ne lui glisse à l’oreille :

« Effectivement, ce n’est pas ton flingue qui est là… ça serait beaucoup plus gros. »

J’éclate de rire, alors qu’il me fait basculer sous lui en me mordant légèrement et clairement dans le but de restaurer l’honneur de sa virilité. Les pantalons disparaissent bien vite, laissant la place à l’amusement. Même si assez vite, je l’oblige à basculer pour pouvoir repasser au-dessus.

« Désolée, mais y a pas de raison qu’il n’y ait que moi qui ai la paille qui me rentre dans les fesses. »

Mais alors que nous sommes affairés, des voix se font entendre.

« Tout va bien ? Vous n’avez besoin de rien ? »

Par réflexe, j’ai appuyé ma main sur la bouche de Zane, comme si nous étions deux gamins pris en faute par les parents et qu’on devait faire le moins de bruit possible.

« Tout va bien merci, on s’est un peu pris les pieds dans vos sacs, mais promis, on n’a rien abîmé ! »

Les pas s’éloignent et je ne peux pas me retenir de rire. Je cale mon front sur son torse, littéralement pliée de rire par ce qui vient de se passer.

« Bordel, sérieusement, ça me rappelle ma première fois. Les parents du gars étaient dans la chambre d’à côté et fallait absolument pas faire de bruit. Ce qui était assez facile, en fait, en y repensant. »

Je bascule sur le côté pour m’allonger près de lui.

« Si c’était ça ton cadeau, je me sens un peu arnaquée… »

Je me mordille la lèvre, amusée déjà par avance de ce qu’il pourrait bien me répliquer. Et aussi parce qu’il a l’air sacrément débile avec la paille dans les cheveux. L’air froid de la nuit d’avril caresse ma peau, me provoquant des frissons. J’ai survécu à un hiver glacial, je vais bien surmonter une nuit de plus. Ceci étant, je dois bien reconnaitre qu’un manteau n’aurait pas été pour me déplaire.

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No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

Un truc d’excitant. C’est exactement ça. Après la mort de Blake et de ma mère, j’ai eu besoin d’excitation pour me maintenir en haine. L’excitation d’un meurtre lentement préparé, l’excitation d’ébats passés dans des bras inconnus que je ne reverrais pas, l’excitation des missions, l’excitation de moments sympas passés avec un ami. C’est juste le besoin d’être vivante. De me sentir vivante. Je sais que je ne suis pas amoureuse. Je sais que Zane ne l’est pas non plus. Mais je lui fais suffisamment confiance pour rester avec lui et le laisser parcourir mon corps de ses doigts, ce que je ne fais avec personne d’autre. Généralement, une fois que c’est fait, c’est fait, je ne reste pas ou je vire le gars. Lui, comme je l’ai dit, ce n’est pas pareil. Il est mon ami.

« Allez, avant que tu ne transforme en homme des foins, on ferait mieux de se remettre en route. »

Mais avant même que je puisse faire quoi que ce soit, je me retrouve de nouveau sur lui dans un nouveau rire. Ça aussi c’est cool entre nous : il n’y a pas de gêne, et on a le droit d’avoir nos positions préférées. Et j’ai le droit de le cogner, ce que je fais quand il ose prétendre que je parle trop, ce qui est radicalement faux. Mais très vite, l’envie reprend ses droits. J’embrasse son cou, son torse tandis que mes mains glissent sur lui ou l’empoignent quand le plaisir augmente. Interdire un soupire à l’autre, rire quand on ne tient plus, c’est ça qui est drôle.

Quand on se rhabille, c’est pareil, il n’y a pas de gêne. Il faut aussi reconnaitre que je ne suis pas du genre pudique. Mais tandis que je suis en équilibre précaire pour enfiler mon pantalon, voilà que monsieur veut me faire tomber. Manque de chance pour lui, avec l’entrainement des rebelles, je commence à avoir quelques réflexes. On descend saluer nos hôtes et les remercier encore une fois, d’abord au nom du Treize, mais aussi pour le repas et le « repos » qu’ils nous ont offert. Très vite, on se retrouve dans la nuit noire avec notre brouette et le froid mordant. Je me demande comment ces légumes ont pu pousser avec cette température. Néanmoins, ce sera une question pour une prochaine fois. On trotte donc, perdant parfois notre chargement, le récupérant très vite. Tout en faisant une partie de cache-cache avec une patrouille.

Je dois avouer que je suis plus qu’heureuse de retrouver le Cobra. Même s’il ne fait pas très chaud à l’intérieur, il fait toujours meilleur que dehors. Des gars récupèrent notre cargaison pour aller la stocker, nous permettant d’aller nous poser.

« Putain, jsuis gelée… »

Je me cale contre lui, ce qui me permet de récupérer un peu de chaleur. L’hiver est passé pourtant, et il a fait beaucoup plus froid que ça, mais là franchement, je n’arrive pas à me réchauffer. Je vais vraiment essayer de négocier un grand bol de café une fois au Treize, vu que de toute façon, je ne pourrais jamais dormir en ayant froid. Mais là au moins, à moitié vautrée, bercée par le mouvement du train, je suis bien. Et puis tout à coup, je me retrouve avec un truc sur mon ventre. Il… il est sérieux ? Je n’ai jamais eu de cadeau que par ma famille… Et encore, chez nous, le terme de « cadeau » était somme toute relatif. J’ouvre la boite avec une précaution infinie, comme une enfant qui découvrirait son premier trésor.

C’est un magnifique couteau. Juste… parfait… J’hésite un instant, mes doigts suspendus au-dessus de la lame, sans oser la toucher. Puis j’effleure ce couteau. La lame est très lisse, parfaite. Quant au manche… Je m’en empare avant de le faire tourner entre mes doigts. Je sens alors quelque chose d’étrange sous ma peau… Always remember…

« On ne recule pas, on ne se rend pas… »

Je complète sa phrase. C’est notre truc ça, quand on a commencé à effectuer des missions à deux. Même dans les cas où c’est dangereux, où on a peur, on s’accroche comme ça. On se souvient de cette promesse : on ne laisse pas tomber. Et on ne se laisse pas tomber. Je me redresse pour lui faire face. Effectivement, je ne suis pas du genre bijou. En fait, je n’en ai jamais eu et jamais porté. Vu évidemment, sur les femmes les plus aisées du Douze, lors de la présentation des Tributs,  puis au cours de mes voyages en tant que rebelle.

« C’est … parfait. »

J’aurais vraiment voulu lui sortir une énorme connerie, mais là, je dois reconnaitre que rien ne me vient. Je ne m’attendais pas à « fêter » mon anniversaire cette année. Je ne m’attendais pas à compter pour quelqu’un. Peut-être que c’est une erreur d’avoir laissé cette amitié se développer. Mais enfin, elle permet d’être un duo efficace pour les missions.

Je fais alors quelque chose de rare. Enfin, rare pour moi. J’enroule mes bras autour de lui, l’enlaçant comme on enlace un ami, un frère. Comme je l’aurais fait pour Blake, sans aucune ambiguïté cette fois.

« T’auras le droit à la première bestiole que je tuerai avec. »

Sous-entendu, je la cuisinerai et il pourra la manger. Je ne suis pas douée, mais ce sera mangeable. C’est tout ce que je peux garantir. Je me recule alors, tout de même peu habituée à ce genre de contact. Je glisse alors la lame dans ma botte. Comme s’ils étaient faits pour aller ensemble. Mais avant que je puisse ajouter le moindre mot, deux têtes apparaissent par-dessus la banquette.

« Ah t’avais raison, c’était bien les inséparables. On ne vous dérange pas, j’espère ? »

Je soupire, levant les yeux au ciel. Ce sont deux rebelles de notre âge ou à peine plus vieux en fait. Encore moissonnables eux aussi. Deux vraies piles électriques, toujours fourrés dans les mauvais coups, mais vraiment pas de mauvais bougre.

« J’crois que c’est déjà fait », ajoute le deuxième en touchant à mes cheveux pour choper un bout de paille. Et je déteste qu’on touche à mes cheveux. « Hey ma jolie, calme. On était venus vous dire qu’on savait que certains avaient ramené des douceurs… Mais finalement, peut-être qu’on ne va rien dire ! »

Et avec un grand sourire, il se recule et se met à courir suivi de son acolyte dans le train. Je regarde Zane, une lueur dans le regard. Les douceurs m’intéressent, je ne vais pas le nier, mais c’est surtout le défi qu’ils représentent tous deux qui me réveille. Et ni une ni deux, j’attrape la main de Zane pour l’obliger à se relever et à les courser, nous retrouvant ainsi à quatre gamins courant comme des dératés dans le Cobra, réveillant au passage quelques rebelles endormis au vu de l’heure tardive.

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No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

S’il y a bien un duo qui doit gagner, c’est bien nous ! Je ne sais pas comment ça s’est fait, mais lui et moi, on s’est tout de suite trouvés. L’adaptation l’un à l’autre a été immédiate. Voilà pourquoi on mérite ces fameuses « douceurs », quelles qu’elles soient. Sauf que l’univers semble s’amuser à nous contrarier car un coup de frein sec paralyse le train. Naturellement, nos corps sont projetés vers l’avant et j’aurai pu avoir de sérieux hématomes s’il ne m’avait pas rattrapée. Et par « il », j’entends Zane, naturellement. J’ai réussi à me hisser à sa hauteur pour me tenir à mon tour grâce à lui. C’est instinctif. Il y a des gens qui vous sauvent et que l’on sauverait sans y réfléchir. Zane fait partie de ces rares personnes. Tout est instinctif entre nous. Et je sais que je pourrai remettre ma vie entre ses mains. Bon, aujourd’hui, je n’ai pas risqué la mort, mais vu la tête des gars du D5, j’aurais pu avoir sacrément mal.

« Le courant est coupé on dirait…. »

Ou des câbles ont lâché, ce qui expliquerait les étincelles qu’on peut apercevoir dans l’obscurité. Néanmoins, on ne doit pas écarter l’hypothèse d’une attaque. Le trajet du Cobra est le secret le mieux gardé chez les Rebelles, mais on n’est malheureusement jamais à l’abri de rien. Zane prend les choses en mains. Parfois c’est lui, parfois c’est moi, ça se fait naturellement et sans conflit. Sauf que là, il déconne à plein régime.

« On ne recule pas, on ne se rend pas, t’as déjà oublié. Brooklyn elle reste pas plantée là comme un pot de fleurs. Si on est attaqué, faut bien quelqu’un pour couvrir vos fesses. »

Et accessoirement, celle qui chasse depuis toute petite, y compris dans la nuit pour échapper aux Pacificateurs, c’est quand même moi. Je récupère donc une arme, et nous pouvons nous mettre en route. On avance avec prudence, ça vaut mieux, jusqu’à ce qu’on tombe sur les mécanos du train. Une panne de courant… Bien notre veine. En plus, allez savoir où on est exactement…

« Une journée de marche ? Par ce temps ? »

Putain de bordel de merde ! Non quoi, non ! Ça fait presque vingt-quatre heures qu’on n’a pas dormi Zane et moi et il faudrait qu’on se tape une journée de marche ? Ou remonter l’Ohio si on trouve une embarcation. Mais sérieusement, ça craint, parce que plus on va se rapprocher du Douze, plus ça va cailler.

« Pour me trancher la gorge ouais ! »

Comment ça je râle ? Bon d’un autre côté, je ne suis pas non plus pour l’idée de rester là durant des jours, et fallait bien prévenir le Treize, pour éventuellement appeler du renfort pour aider à relancer les machines. Certains sont motivés, moi je le suis moins, mais je ne supporterai pas de rester des heures voire des jours sans rien faire.

« Puisque certains se proposent d’aller au Treize, autant partir. On fera escale par chez moi par contre. »

On récupère un peu de vivres et des couvertures, histoire de tenir le coup, et j’attends l’avis de Zane.

« Tu pourras attendre là-bas que le Cobra redémarre. Y a rien dans mes placards mais y a une cheminée qui nous tiendra chaud. »

Après, si ça lui chante de se taper la route à pied jusqu’au treize… soit hein. Je ne vais pas l’en empêcher, mais il va s’en mordre les doigts. J’enroule une couverture autour de mes épaules. On est en pleine nuit, il fait froid, et je pense que ça ne va pas aller en s’arrangeant. Et on se décide à sortir. La prudence reste de mise, mais il ne semble pas y avoir le moindre piège.

« C’est toi qui me porte la poisse, ça devait être une mission tranquille. J’avais pas prévu de me taper vingt-quatre heures de marche tu vois. »

Je sais qu’il y aura certains de nos alliés sur la route, et qu’ils nous permettrons de faire une escale pour nous reposer quelques heures avant de passer au Douze. Mais encore faut-il atteindre leur planque. J’ai sommeil et j’ai froid ! Pas du tout envie de crapahuter dans le noir ! Je grommelle mais on se met en route, au pas de course. Autant en profiter tant qu’on a encore des forces.

On a du progresser ainsi quatre bonnes heures, dans la nuit noire. Je fatigue, évidemment, mais on est encore loin des habitations des rebelles du coin. Et on est toujours désespérément loin du Douze. Je dois avoir le bout du nez rouge tellement j’ai froid. Et je me fais un malin plaisir de rappeler à Zane la bonne idée qu’il a eu de vouloir démarrer en pleine nuit. Tout à coup, je plaque mon binôme au sol sans ménagement. Une balle nous a frôlés. Je me redresse quelque peu, restant au maximum accroupie, et je fais signe à Zane d’avancer, il faut absolument qu’on bouge au moins vers les fourrés. Est-ce que ce sont des Pacificateurs ou des cultivateurs qui nous prennent pour des voleurs ? J’en sais rien, pas le temps de s’interroger. On se cacher derrière un tronc d’arbre.

« T’as rien ? »

Nerveusement, je palpe ses bras, son torse, à la recherche de la moindre blessure. Ça ne doit pas être des Pacificateurs, aucune raison d’être là en pleine nuit. Sans compter qu’ils se seraient assurés qu’on ne soit pas de simples paysans avant de nous tirer dessus. Je passe la tête derrière l’arbre, pour voir un peu à qui on a affaire. Pas des Pacificateurs, c’est confirmé.

« Ne tirez pas ! On n’est pas armés et on ne vient pas voler ! »

Pieux mensonge.

« On sait très bien qui vous êtes ! »

Et il tire encore. Putain, faut vraiment qu’on tombe sur l’anti-rebelle du coin, c’est ça ? Et puis merde, y a pas estampillé résistance sur notre front ! Ses terres doivent être un lieu un peu trop fréquenté à son gout.

« Ok, t’es prêt à courir mon lapin ? »

Parce qu’on ne va pas avoir le choix. Je me mets en position et en moins de deux secondes, je tire, pile dans la jambe du tireur. Manque de chance pour lui, une chasseuse du Douze qui a eu une formation aux armes à feu par les rebelles, ça sait viser même dans la nuit. Surtout quand elle a froid et qu’elle voudrait se poser tranquillement. Comme il chute, j’attrape la main de Zane et on détale sans demander notre reste.

« Faut… qu’on dorme un peu… »

J’essaye de ne pas m’essouffler en trottant, mais là, on ne va pas pouvoir continuer éternellement.

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Brooklyn & Zane

« Un jour, Miguel disparaitra de la surface de la terre… Et tu n’oseras même pas me demander ce que j’aurai fait du corps… »

J’aime bien paire, c’est vrai. N’importe qui apprécie. Mais pas quand il s’agit de Miguel. Et ce n’est pas faute de lui en avoir collé une quand il a cru qu’il pouvait tranquillement me mettre une main au cul. Autant dire qu’il n’y a pas grand monde qui est volontaire pour des missions avec lui. Par conséquent, mieux valait en effet que je sois avec mon porte-malheur. Surtout que généralement, même quand ça ne tourne pas bien, il arrive quand même à rendre les missions marrantes. Ou la situation moins grave qu’elle ne l’est en réalité. Comme là, quand ce connard nous tire dessus. Je sais que le risque de mourir en mission est particulièrement élevé. Je sais que chaque rebelle qui quitte le Treize risque de ne jamais revenir. C’est une chose que j’ai acceptée. Sauf pour lui. Lui, il n’a pas le droit de mourir. Et certainement pas si je suis dans les parages et que je peux tenter quoi que ce soit.

Heureusement pour nos fesses, on parvient à échapper à cet habitant bien peu hospitalier. Sauf que j’ai du mal à suivre. J’ai un peu honte, je déteste donner l’image de la nana fragile qui ne peut pas suivre. Par bonheur, il concède un moment d’arrêt, à l’abri du vent. Les doigts glacés, je fouille dans mon sac à la recherche de tout ce qui pourrait nous aider à conserver un peu de chaleur… et je me retrouve avec un bonnet enfoncé sur la tête jusqu’aux yeux. Je m’enroule dans la couverture, ne laissant dépasser que la pointe de mon nez, ma bouche, et mes doigts pour manger. On continue à parler, à plaisanter, toujours dans le but de ne pas nous engourdir et de nous réchauffer. Parce qu’il fait franchement froid. L’hiver n’en finit pas. La neige est tombée en quantité au début de l’année, mais nous sommes en avril bon sang ! Et voilà que ça gèle le cerveau de Zane apparemment. Qu’est-ce qu’il fait ? Il veut imiter le goéland échoué ou quoi ?

« Hey ! Le câlin que je t’ai fait c’était pour te remercier du couteau, va pas… »

T’imaginer que je suis le genre de nana à faire des câlins. Non, non non non…. et ce sera quoi la prochaine étape ? Des câlins devant une cheminée et dodo ? Même pas en rêve ! * mais déjà il me coupe. Bien sûr que non j’ai pas envie qu’on reste là à se les peler, mais quand même… on est ami, c’est vrai, mais le câlin c’est… enfin on ne câline pas n’importe qui. C’est comme embrasser sur les lèvres. Mais bon… Bon, ok, je vais lui faire son câlin ! En ronchonnant, je bouge de façon à me coller à lui. Si je suis un peu tendue au début, je dois admettre que ça marche plutôt bien son truc. Bien sûr, l’air qu’on expire forme une petite fumée, tellement il fait froid, mais sous la couverture, ça va nettement mieux. Dans ma tête par contre, c’est tout autre chose. Parce qu’il n’y a qu’avec Blake que je faisais ça, que j’avais cette proximité. On se lovait dans notre fauteuil, sous un gros plaid les soirs d’hiver, avec du lait chaud ou du thé quand on n’avait plus d’argent. J’voulais pas avoir de nouveau ce genre de rapport, parce que ça fait trop mal quand on nous l’arrache. Sauf que là… c’est pour survivre… Et c’est en confiance que je me suis endormie, contre lui. Alors que je n’ai jamais dormi qu’avec mon frère.

Je ne sais pas combien de temps j’ai dormi. Je sais juste qu’à un moment y a un truc froid qui mon frôle la joue et me réveille…

« Huuuum », je grogne. Je suis bien là, j’ai chaud et je dors, pourquoi on m’embête ? « Zane si c’est ton pénis, range-le, j’ai pas envie. »

J’ouvre même pas les yeux, nichant un peu plus ma tête dans son cou et me resserrant un peu plus contre lui. Fait trop froid pour enlever des vêtements. Je réussis à me rendormir, mais il se fait un malin plaisir à me réveiller encore une fois. Mais… j’ai dormi deux minutes ! Je ne comprends que quelques bribes. Seule la perspective de rentrer et d’allumer ma cheminée me motive. Deux-trois étirements pour chauffer un peu les muscles et ne pas risquer le claquage en soumettant nos corps à ce rude exercice. Et c’est reparti pour la course. C’est long et c’est éprouvant, mais j’ai jamais été aussi soulagée que quand j’ai vu la frontière du Douze. Autant j’ai été émerveillée les premières fois que je suis sortie du District, autant je suis rassurée maintenant. Parce que je suis chez moi. Et ce sera toujours chez moi. Je grimpe le grillage avec empressement, avant de guider Zane dans ce territoire qui est le mien. Les maisons sont déjà tellement pauvres comparées à celles du Un… Alors dans la Veine… Quelques gosses sont déjà dehors, jouant ou mendiant. Des femmes nettoient leur linge alors que le boulanger chasse ceux qui ne peuvent pas payer.

Je lui donne un coup d’épaule avant de lui montrer ma maison, dans la rue qui mène directement à la mine. Bien sûr qu’il peut rester. S’il n’a pas envie de fuir. Je ne suis jamais allée chez lui… mais j’imagine que ça doit être un palace. Moi, je suis bien contente qu’il ne soit jamais venu à l’idée du Gouvernement de reprendre la maison qui était celle de mes parents. J’ouvre la porte et le laisse rentrer. Et je me sens soudain un peu gênée. Moi je suis habituée. Ceux du Douze le sont aussi… Mais lui ? Il n’y a qu’une table en bois et quatre chaises, quelques placards vides et un four où il n’y a jamais grand-chose qui cuit. Et face à la cheminée, deux fauteuils, dont un où je passe mes nuits désormais. D’ailleurs, sur l’un d’eux git ma couverture. Deux petites pièces nous servaient de chambres : celle de mes parents avec un vrai lit. Et celle que j’occupais avec mon frère, sur un matelas à même le sol. Sauf que je n’y dors plus depuis qu’il n’est plus là. Je n’y arrive plus. Après avoir refermé la porte, je vais mettre une buche dans la cheminée et allume le feu.

« C’est pas très grand, mais t’es le bienvenu. Installe-toi, je vais nous faire du thé. »

De l’eau et des plantes. Même quand on est pauvre, on a toujours de quoi faire du thé. Je fais donc chauffer l’eau, avant de sélectionner quelques plantes pour l’aromatiser. Tout aussi pour ne pas le regarder vraiment. Je n’ai pas envie de lire de la pitié dans son regard, ou qu’il se mette à me voir comme une miséreuse.

« Dis-moi, qu’est-ce que tu prends pour ne pas avoir besoin de dormir ? On ira voir dans quelques heures pour le Cobra si tu veux. »

Je lui tends sa tasse, avant de me laisser tomber sur un fauteuil en me couvrant de la couverture.

« Tu sais. Cette cheminée me chauffe bien plus que toi. »

Je lui tire la langue. En vérité, je suis épuisée. Mes doigts se réchauffent au contact de la tasse, mais je me sens vraiment lourde.

Spoiler:

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No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

Je crois bien que je vais m’étouffer, là, comme ça. Il est con ou quoi ?! Il veut me tuer c’est ça ? Moi, mariée ? C’était bien l’une des choses les plus insensées que j’ai entendues depuis un moment. Comme tout le monde j’ai rêvé mariage et famille. C’était le modèle canonique. Et puis, c’était agréable d’avoir une famille, des gens tout le temps avec soit. Sauf que Panem s’acharne à détruire cela. Perdre une famille c’est… indescriptible. Je ne veux plus de ça. Je ne veux plus croire aux chimères de bonheur pour qu’on me replonge dans la douleur qui a été la mienne. Une fois, pas deux.

« Si tu crois que je serai du genre à être une gentille petite femme au foyer, tu te fourres le doigt dans l’œil et profondément. »

Même si j’ai énormément de respect pour son père.  Quant à sortir d’ici… pour aller où ? Sérieusement, aller au Un ? Entourée de gens que je méprise ? Parce qu’il faut quand même ouvrir les yeux : tous ne sont pas comme les Hamilton, loin de là. Ici, c’est la vie réelle, et c’est ma vie. Sans compter qu’à part chasser et m’orienter dans les mines vu que mon père m’emmenait parfois ou que j’y allais en guise de petit boulot, je ne sais rien faire d’autre. Je n’aurais ma place nulle part.

Une petite nature ! Pfff, ce qu’il ne faut pas entendre franchement ! Bon, pas d’aide pour rester éveillé… dommage, ça aurait pu me donner un coup de pouce, comme à l’époque où je me suis retrouvée toute seule. Sauf qu’à l’époque, c’était l’inverse : j’étais incapable de dormir, et il avait fallu que je triche pour trouver le repos.

« Pas de ma faute si tu es meilleure femme attentive, douce et aimante que moi ! »

Il est bien chez moi… Intérieurement, je n’y crois pas du tout. Je sais à peu près comment ils vivent au Un, ça n’a rien à voir. Mais bon, au moins, je le mets à l’abri pour la nuit, et c’est tout ce qui compte. Je n’ai pas envie que les choses deviennent trop bizarres, alors je préfère repartir sur un ton plus léger, pour éviter qu’il se mette à me regarder autrement. La Veine fait partie de moi, mais je suis Brooklyn avant tout. Et j’arque un sourcil. Il est sérieux ? Il veut cuisiner ? Genre, là comme ça, chez moi ? Mais c’est privé ça aussi.

« Laisse tomber ça… »

Mais il insiste. Je lève les yeux au ciel quand il me compare à une mère étouffante qui surveillerait son rejeton. Et puis quoi encore. Soit alors, si ça l’amuse. Je mets le four en marche et le laisse, un peu stressée à l’idée qu’il fouille dans ma cuisine. Y a rien à trouver, mais je n’aime pas trop ça. C’est mon espace à moi, cette maison. Laisser entrer quelqu’un c’est… pas habituel. Trop fatiguée pour polémiquer, je vais m’allonger dans le fauteuil que nous occupions avec Blake autrefois. Bien calée contre le coussin et bien emmitouflée, je m’endors doucement, bercée par le crépitement du bois qui se consume.

Sauf que je me réveille au bout d’un moment, avec la désagréable sensation qu’un truc cloche. Vous savez, cette sorte de prémonition qu’un truc anormal se passe ou va se passer. Déjà, je me sens totalement désorientée. Je devrais ouvrir les yeux sur un feu de cheminée, et ce n’est pas le cas. Et puis…

Bordel ! Qu’est-ce qu’il fout là et qu’est-ce que je fous là ?! Je le repousse par réflexe, paniquant presque quand je comprends que je suis dans ce qui fut autrefois mon lit.

« Qu’est-ce que tu fabriques ?! »

Je me relève, dans la précipitation. Non mais c’est un grand malade ! Le lit, la caresse sur la joue… Qu’est-ce qu’il croit ? C’est pas ce que je veux ! Je ne suis pas devenue une petite chose toute mignonne qui rêve de grandes choses parce qu’il a découvert ce que je suis en réalité !

« On n’est pas…  C’est quoi ton délire ? Si t’as envie de plus, t’as pas tapé à la bonne porte et je crois que tu ferais mieux de partir ! »

Je ne veux pas de ça. Déjà, ça fait trop mal de s’attacher aux gens, mais s’il a des… des sentiments, il gâche tout, tout ce qui faisait que nous deux ça marchait. Je ne suis pas le genre de nana à se poser, à qui on fait la popote, qu’on réveille à coup de caresses sur la joue. Non. Non, je vis toute seule ! Parce qu’on n’est jamais abandonné que par les siens. Je ne sais pas ce qu’il a cru, mais je ne dors pas dans ce lit, c’est comme ça. Si je commence à dormir là sans Blake, ça voudra dire que je l’oublie et il en est hors de question ! Je ne suis pas une nana douce qui aime les câlins. C’est mon pote, alors merde, qu’il se comporte comme tel ! Un coup dans l’épaule, pas… ça !

Je le contourne, le percutant à l’épaule, pour filer dans la cuisine. Ça sent bon. Et quelque part, ça m’embête, parce que ça me rappelle les repas quand j’avais encore ma famille.

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No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

Ça a toujours été clair, du moins, c’est ce que je croyais. Là il se met à cuisiner chez moi, à me porter dans le lit – le lit dans lequel je ne dors plus depuis des mois – et à me réveiller en mode tendresse et compagnie ! Ce n’est pas ce que j’appelle être clair.  C’est moi qui délire ? Non, non, j’veux juste pas refaire la connerie de m’attacher à des gens et je ne suis pas prête à avoir autre chose qu’un pote. Déjà ça c’est une belle bêtise, mais … non. Non, en plus si ça l’autorise à voir comme une petite chose fragile qu’on doit protéger, alors il me connait bien mal.

Je le regarde ramasser ses différentes affaires. Je ne pensais pas qu’il pourrait oublier que je suis Brooklyn, pas juste une pauvresse du Douze. Je n’ai pas besoin de sa pitié et s’il commence à me traiter comme ça, ça ne pourra plus marcher. Je ne dis rien tandis qu’il s’en va. Je croise mes bras, dans l’obscurité et le silence lugubre de la maison. Je n’arrive plus à être vraiment proche des gens. Il y a quelque chose de casser en moi depuis la mort de mon frère et ça fait tellement de mal de voir quelqu’un qui devrait viscéralement vouloir vous protéger vous abandonner qu’au final, j’ai plus du tout envie de revivre ça.

Mais là, ça fait chier. Parce que ce n’était pas si mal de ne pas être seule, surtout aujourd’hui. Et si je m’étais trompée ? Je n’ai tellement plus l’habitude d’interagir normalement avec les gens que si ça tombe, j’ai vraiment mal interpréter son délire. Allez, ce n’est rien. On sait qu’il ne faut pas s’attacher aux gens. On est des rebelles, on peut mourir n’importe quand. Et puis il pourrait très bien être tribut dans les prochains Hunger Games. Alors c’est bien s’il sort de ma vie maintenant. Mais alors pourquoi j’ai cette espèce de nœud à l’estomac ?

La porte se rouvre, me surprenant. C’est rare… pour ne pas dire que ce n’est jamais arrivé, que quelqu’un rentre par là, comme si de rien n’était. Pourquoi est-ce qu’il… Oh. Évidemment.

« C’est pas la porte à côté. Je te montrerai, sinon tu vas te perdre. »

Quand on ne connait pas un District, c’est toujours galère de se repérer. Et ici, dans la Veine, c’est pire. On ne peut pas dire que les rues soient particulièrement bien agencées ou structurées, les maisons ont poussé là où c’était possible, pas loin des mines.

« J’suis pas un petit truc à protéger. Ça, c’est ma vie, la mienne et généralement, je la partage pas. Personne n’a à savoir que c’est comme ça chez moi. Y a … », j’hésite, cherchant mes mots en grande asociale que je suis. « Y a personne qui partage tout ça depuis plus d’un an. Et j’sais que tu pouvais pas savoir mais je… j’dors pas dans le lit. J’y arrive pas depuis que mon frère… »

Est mort, Brooklyn, ça devrait pourtant être facile à dire : mon frère est mort. Le sommeil, je l’ai perdu durant les semaines et les mois qui ont suivi. Il a fallu que je recoure à certaines plantes pour tomber dans les bras de Morphée, mais ça, personne ne le sait. Par contre, je n’ai jamais pu me coucher dans ce lit, parce que pendant presque quinze ans, je l’avais toujours partagé. Pas une nuit seule et du jour au lendemain, il n’y avait plus eu personne à part moi dans cette baraque. Alors laisser des gens piétiner dans mon espace vital, ce n’est pas vraiment habituel pour moi.

« C’était bizarre de te voir dans ce lit et d’y être aussi. J’suis pas habituée à tout ça. »

Je fourre mes mains dans mes poches, sachant pas trop quoi faire. Je n’aime pas avoir à me justifier. J’agis et si les autres sont pas d’accord bah… Tant pis quoi.

« Le Cobra est peut-être même pas encore remis en route. Tu devrais peut-être manger, c’est notre part à tous les deux. »

Ma façon de lui proposer de rester. On s’est peut-être mal compris l’un l’autre, mais on est censé être pote. Alors autant essayer.

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No retreat baby no surrender
Brooklyn & Zane

D’accord. D’accord il ne compte pas me regarder comme la pauvre petite Brooklyn, l’orpheline de la Veine ? D’accord il ne fera pas allusion à ce qu’est ma vie en dehors du 13 ? On est d’accord et on recommence ?  Je ne suis pas complètement prête à passer à autre chose. Chaque objet a sa place ici et je n’ai jamais trouvé la force de les déplacer. Je sais que c’est idiot, j’ai trouvé la force de traquer et de tuer, mais je n’arrive pas à dormir dans mon lit. Et je me sens encore plus nulle maintenant que quelqu’un est au courant. Mais logiquement, il ne reviendra pas là-dessus. Il n’en fera pas mention et c’est tout ce que je lui demande. J’ai encore une faille, il la connait désormais, mais je sais qu’il ne l’exploitera jamais.

On s’installe alors à table et je commence à me servir. C’est tellement rare qu’il y ait un plat bien préparé ici. J’ai tendance à cuisiner très rapidement quand j’ai de quoi faire dans les placards. Jamais de trucs un tant soit peu élaborés. Et le laisse tomber la louche dans le plat bruyamment en soupirant bien fort en l’entendant éclater de rire.

« Oh ça va hein ! Mais… laisse la mission où elle est, mon idée n’était pas si conne…Zane ! Arrête, c’était pas débile ! »

Et puis zut alors ! C’est si ridicule de penser qu’un homme peut vouloir plus avec moi ? Ouais, bon, en formulant cette idée dans ma tête, oui, c’est ridicule. Je le frappe à l’épaule pour le calmer, mais son rire est communicatif. Au final, ce n’est pas plus mal, au moins, la soirée se passe nettement mieux. Et ça fait du bien de ne pas être toute seule. Je ne pourrai pas supporter quelqu’un constamment, mais là, aujourd’hui, ça m’a fait du bien de l’avoir avec moi.

Le ventre rempli et les jambes reposées, on reprend du poil de la bête comme on dit. Mais si moi je suis arrivée à bon port, ce n’est pas le cas de Zane, qui doit repartir au D1… alors que le Cobra ne le desserre pas. Je n’aurais pas eu la force de refaire un trajet à pieds, personnellement.

« De l’autre côté des mines, pour pas risquer que les mineurs tombent dessus en creusant. Quant aux Pacificateurs… Ils tournent quand même pas mal. Ils font parfois des rondes dans la forêt, histoire de dire, mais c’est plus de la parade qu’autre chose. Parfois le maire n’enclenche pas l’électricité dans le grillage… »

Comme ça, on peut braconner et chasser. Tellement pauvres que sans cette concession, la mine n’aurait plus vraiment de main d’œuvre. Je lui emboîte le pas pour le guider, les chaussures couinant parfois dans la boue. Je n’ai même pas percuté qu’il a plu. On ne fait pas vraiment attention à nous. Des gamins dans la rue plutôt qu’à l’école, c’est assez commun ici. Moi-même, j’ai arrêté super tôt. Je sais lire, écrire et compter, c’est plus que nécessaire quand on vit ici. En revanche, je fais preuve de plus de précaution à l’approche du sous terrain menant au Cobra.

« Ça ira, tu sauras retrouver ton chemin si tu dois revenir un jour ? »

Il y a peu de chance, c’est rare qu’on nous envoie dans un district à l’opposé du nôtre. Ici, au Douze, il y a plusieurs membres de la résistance, ce serait rare qu’ils fassent appel à un gars du Un… Sauf si ce dit « gars du Un » réclame la mission comme il l’a fait pour être avec moi aujourd’hui. On s’engouffre dans le tunnel. Apparemment, le courant est bien revenu. Il n’y a plus qu’à attendre qu’il fasse escale ici.

« Mais si tu reviens, va falloir te salir un peu. Tu fais beaucoup trop propre sur toi. Je te mettrai un peu de charbon là…. »

Et pour l’emmerder, je frotte ma main partout sur son visage, dans ses cheveux, comme je pouvais le faire autrefois avec Blake. Sauf qu’avec Blake, on se foutait vraiment du charbon partout. Notre mère était folle quand elle nous trouvait noirs de suie. Elle nous foutait sous la douche glacée sans autre forme de procès. Mais bon, après ça, on finissait toujours blottis dans le fauteuil, à nous réchauffer sous une couverture, face à la cheminée allumée.

« Tu as quand même conscience que je me vengerai pour tes vingt ans. Tu auras intérêt à te tenir sur tes gardes. Tu ne pourras pas fermer l’œil de la nuit… »

Non seulement parce que je lui ferai les pires coups qui soient quand il s’y attendra le moins - et je ne sais même pas encore ce que je vais bien pouvoir lui offrir -, mais aussi parce qu’on s’amusera.. beaucoup.

BY .SOULMATES