Le voyage n’avait pas été long.  Moins d’une heure pendant laquelle les paysages avaient défilé derrière la fenêtre blindée du train privé du Capitole. Le regard de la jeune femme se perdait dans des songes sombres, des envies vengeresses qui ne trouveraient de répit que lorsqu’elle serait confrontée à ceux qui avaient fait « ça ». Personne ne savait lui expliquer pourquoi les choses s’étaient produites ainsi, tous des incapables, des sous-fifres sans aucun talent. Ils avaient dû s’expliquer mais on lui avait demandé de leur accorder une chance de rattraper leur erreur en retrouvant les coupables. La rédemption était pour les faibles. Deirdre n’accordait jamais de seconde chance, ces imbéciles l’apprendraient à leur dépend un jour, un jour où ils ne s’y attendraient plus, un jour où personne ne penserait plus à cette mission bâclée qu’elle n’aurait pourtant pas oubliée.

Le corps nu, seule dans son compartiment, elle enfila une tenue de carrière correspondant à la mode du District Un. Un haut très moulant dévoilant ses formes aguicheuses et un pantalon dans un simili cuir qui suivait sa silhouette féline. Puis vînt la partie qui la chagrinait toujours le plus, le maquillage semi-permanent qu’elle appliqua sur chacun de ses nombreux tatouages pour faire disparaître toute trace de son existence capitoléenne. Au District Un, le premier dans lequel on l’avait envoyé il y a maintenant cinq ans, pour sa première mission, elle était une jeune femme de la haute société qu’on voyait peu, une ancienne carrière. Elle passait pour la fille d’un haut dignitaire qu’on ne voyait presque jamais et dont personne ne doutait qu’il ait pu avoir une enfant en silence.  Ruby. Ruby Klervi Starweather, voilà celle qu’elle devenait une fois qu’elle apparaissait dans la gare et qu’elle se fondait dans la foule des rues du district des pierres précieuses.

Un joyau, une pierre à l’état brute. C’était ainsi qu’on aurait pu la définir. Sans doute était-ce l’identité d’emprunt qui collait le mieux à sa véritable personnalité, si tant est que Deirdre soit celle qu’elle était réellement au plus profond d’elle-même.  

Ses cheveux roux tombant en cascade sur ses épaules, elle marcha un moment avant d’arriver enfin à son objectif : le centre des carrières. Cela faisait quelques mois qu’elle n’avait pas mis les pieds ici, pourtant elle ne doutait pas d’y trouver celui qu’elle était venue trouver. Il était toujours en ces lieux, toujours en train de rejouer les instants qui l’avaient rendu célèbre avant que sa sœur ne l’en dépouille. Deirdre l’avait connu lors de sa première mission, il avait aussi été son premier et seul échec : l’unique habitant qui avait su lire à travers le masque sans pour autant la trahir. Il avait gardé le secret. Il était intelligent, il était fort, il était un soldat à sa façon et la belle espionne le respectait pour cela.

Ses rangers noires frappant le sol, elle pénétra dans le centre où elle n’eut aucun mal à apprécier le vide habituel des jours qui suivaient le début des Jeux. Les jeunes carrières ralentissaient la fréquence de leur entraînement pour rester devant leur écran à contempler les exploits des tributs de leur district, à les encourager ou souhaiter leur mort pour qu’ils puissent eux-mêmes en récupérer davantage de gloire l’année suivante s’ils remportaient les Jeux. Foutaise. Ce n’était qu’une manière inconsciente de se défiler, comme tous les lâches qui peuplaient Panem. Mais lui, ce n’était pas un lâche.

Torse nu, Kyle était présent. Kyle Featherstone, l’un des plus grands gagnants des Hunger Games. Un des seuls à qui elle avait accordé un certain respect. Ses mains frappaient à une cadence rythmée un sac de sable suspendu. Elle pouvait sentir la rage dans ses mouvements secs et saccadés, dans sa posture tendue et son expression concentrée. N’importe qui n’y aurait rien vu, pourtant Deirdre comprenait chacun de ses gestes. Elle percevait cette violence interne qui le poussait à frapper, encore et encore. Elle ressentait le même besoin.

D’un pas décidé, elle s’approcha de l’armoire forte. Sa porte ouverte laissait entrevoir l’éclat des armes qui y servaient à l’entraînement. Leurs lames étaient légèrement élimées, suffisamment pour que les élèves ne se blessent que superficiellement s’ils se touchaient. Elle en choisit deux : une hache et une épée. Un sourire en coin s’afficha sur son visage quand elle s’approcha de Kyle par derrière.

▬ Hé Kyle ! lui lança-t-elle pour l'interpeller avant d'ajouter, lorsqu'il se tourna vers elle : Tu m'offres une danse ?

Elle venait de lui envoyer la hache de façon à ce qu'il puisse la rattraper au manche. Lentement, elle avait commencé à marcher à reculons pour se positionner dans une zone de combat, de celles où les carrières s'entraînaient à commettre des meurtres. Ici, on ne tuait pourtant pas, même si cela ne lui aurait pas déplu, à Kyle non plus sans doute. Un léger mouvement de tête pour envoyer sa longue chevelure sauvage dans son dos, son regard se fit joueur et elle oublia ses problèmes en se plongeant dans les pupilles de son adversaire dont l'éclat brillant lui laissait à penser qu'il adorait ce jeu. L'épée semblait tournoyer grâce aux mouvements souples de son poignet. Se concentrant sur le combat qui s'engageait si facilement, elle oublia le forfait de la veille et ne songea plus qu'à Kyle : cet homme qui était si particulier, cet homme qui était un des seuls dans tout Panem à pouvoir lui tenir tête... A cela s'ajoutait l'adrénaline de la lutte qui les verrait bientôt s'opposer à coups d'armes étincelantes. Elle aimait tant cela.

Que le combat commence...

Spoiler:

La délicieuse sensation de l'adrénaline qui filait dans ses veines était comme une caresse, sensuelle et envoûtante. Elle réchauffait le corps de Deirdre, la rendait plus alerte et vive. Plus vivante que jamais, elle avait l'impression d'être invincible. C'était sans doute cela qui la poussait à prendre toujours plus de risque lors de ses luttes, qui la transcendait pour faire d'elle une combattante hors pair qui n'avait aucune retenue, aucun regret, juste un objectif ultime : vaincre quoi qu'il en coûte. A une époque, dans cette salle, elle avait été considérée comme une carrière plutôt douée : peut-être même les entraîneurs avaient-ils songé à lui proposer de se porter volontaire, cela n'aurait pas été possible. Elle était une soldate avant tout et traquait des ennemis de l'Etat. Sans compter qu'elle savait que jamais sa participation n'aurait été une mission à sa hauteur. Être vainqueur n'était pas si compliqué, après tout chaque année un enfant sur vingt-quatre sortait de cette arène qui n'avait rien de bien exaltant. Sauf lorsqu'un homme tel que Kyle Featherstone s'y trouvait, là elle pouvait se révéler intéressante, voire passionnante...

Un sourire sur ses lèvres fines, Kyle contemplait Deirdre. Elle joua avec son regard, lui lança un clin d’œil séducteur quand il prononça son prénom d'emprunt. Devenir Ruby était un plaisir insatiable, certaines de ses identités lui étaient bien moins indifférentes que d'autres et Ruby était de celles dont elle avait bien du mal à se passer. Ruby n'était pas si différente de Deirdre, elle était seulement plus libre, plus pure aussi à défaut d'être innocente. En effet, la pureté n'était pas qu'une affaire de bonne conduite, il s'agissait aussi d'authenticité, de vocation et des moyens qu'on s'autorisait à employer. Deirdre avait pour elle la noirceur, là où Ruby préférait être éclatante et, étrangement, Deirdre aimait Ruby. Elle rendait son existence moins fade, plus brillante et légère, sans pour autant détruire entièrement son image de fille à papa, fille d'un haut dignitaire ici, fille d'un tortionnaire dirigeant une des plus cruelles instances de Panem là-bas. Oui, Deirdre appréciait Ruby et espérait sans vraiment qu'elle ferait toujours partie de son existence, après tout c'était elle qui lui donnait accès à ce bel apollon qui allait croiser le fer avec elle et un tel cadeau n'avait pas de prix.

Le pas assuré de Kyle le mena a l'armoire forte, il continuait à défier Deirdre avec cette subtilité virile qui lui était propre. Dans ses mains brillèrent bientôt une seconde hache et une épée qu'il vînt faire glisser en direction de la belle rousse. Sa chevelure étincela sous les spots clairs de la salle d'entraînement quand elle se baissa sans quitter du regard son adversaire. Alors comme cela, il voulait plus d'action encore, plus de risques et de violence. Elle s'en délectait d'autant plus, elle qui ne s'imposait jamais aucune limite : elle tremblait presque à l'idée du combat qui se préparait. La valse allait pouvoir commencer.

Doucement, Deirdre se redressa et Kyle fondit sur elle. Epées croisées devant elle dans un geste instinctif et mille fois répétés, leurs armes s'entrechoquèrent dans un bruit sourd. L'écho se répercuta dans la pièce vide, mélodie métallique au rythme grisant. Un élan et voilà que leurs corps s'écartaient dans un crissement de lames. Les images tournaient, leurs silhouettes se mouvaient dans un ballet millimétré où chacun de leurs coups calculés effleurait l'autre avec une redoutable précision. Deirdre pouvait entendre le bruissement des haches qui fendaient l'air tout autour d'elle sans parvenir à la toucher, elle se tendait à chaque nouvel assaut, s'étirait comme un chat avant de bondir sur sa proie avec une rage sauvage.

Soudain, la jeune femme évita de justesse une de ses armes tranchantes. Une mèche virevolta, il marquait un point. Elle détestait qu'on ne lui laisse pas la main pour marquer le début de l'offensive, la riposte n'allait pas tarder. Et Kyle l'attendait, sourire carnassier au bout des lèvres, prêt à y répondre aussi durement. Encore quelques gestes, encore quelques tournoiements, leurs corps se rapprochaient et se déliaient aussi vite que leur rage se déversait dans ce combat exhalant. Le torse luisant de sueur de l'ex-mentor, la poitrine tout aussi moite de la soldate, leurs regards perçants devinant la moindre tentative pour prendre l'avantage. Il fallait être inventif, innovant. Deirdre se jeta en avant, puis se laissa tomber sur le côté : elle érafla le flanc de Kyle avant de se rattraper dans une roulade improvisé. Il n'avait pas bronché, aucun d'eux ne brochait jamais pendant la bataille, ils étaient fait de la même chair, forgé par le même goût du sang, des combattants.

▬ Un point partout... murmura-t-elle.

Une danse, rien qu'une danse. Ils ne se devaient rien de plus, rien de moins. Ils étaient deux êtres hors du temps, hors de Panem. Ils n'étaient que deux humains qui se comprenaient dans ce sursaut macabre mis en scène par leurs soins, dirigé par l'orchestre que leur offrait les affrontements de leurs épées et haches sous les projecteurs que formaient les éclats de leurs lames.

Soudain, un dernier élan vînt les opposer. Leurs armes se croisèrent. Bloquées l'une contre l'autre, impossible de les délier sans se blesser : jeu dangereux mais tellement sensuel... Il sembla à Deirdre que leurs âmes étaient à nouveau dans cette union parfaite, presque idéale et tellement rare. Se maintenant sur la pointe des pieds pour être au même niveau que Kyle, leurs visages face à face et leurs cœurs battant la chamade après tant d'efforts, elle murmura entre deux souffles :

▬ Dure journée pour nous deux on dirait... dit-elle en passant précautionneusement son visage entre les lames dont l'éclat lumineux reluisait sur son visage, lui donnant un air irréel. Si on la rendait enfin plus...à notre goût...

Deirdre venait de presser ses lèvres sur celles de Kyle, elle l'embrassait sans retenue. Un goût suave teintait les lèvres du jeune homme, la sueur d'un combat sans relâche qu'il menait tous deux chaque jour et qu'il partageait maintenant dans un baiser passionné. Un baiser qui ne voulait rien dire - du moins c'est ce qu'elle aimait à penser -, si ce n'est qu'ils étaient deux âmes au tempérament de feu qui avaient besoin de trouver un espace pour s'enflammer. Un espace qu'ils s'autorisaient seulement quand l'ardente rage avait pu exploser dans un déluge d'une violence que seules leurs étreintes pourraient ramener à cette tranquillité illusoire qu'ils affichaient au quotidien...

Chacun de ses mouvements, chacune de ses caresses, chacun de ses souffles,... Je savourais avec un délice sans égal sa virilité ardente qui dévorait ma peau et m'insufflait un désir brûlant. Nos lèvres s'épousaient à merveille dans un ballet, une explosion de saveurs faite d'une profonde envie de lâcher prise. Mon baiser nous avait rapprochés, l'avait dominé et l'avait invité dans ce monde de luxure où seuls comptaient les plaisirs de nos sens. Il n'était plus l'entraîneur depuis bien longtemps, il était cet homme puissant et respecté que j'avais admiré sans me l'avouer quand je jouais les carrières implacables, puis il avait été celui qui avait failli me démasquer et m'avais fait vivre cette angoisse dévorante du risque de l'échec, pour finir par devenir cette connaissance, ce presque ami dans la confidence, qui partageait mon secret et mes pensées les plus inavouables. Et même mon goût du péché.

Le son métallique de nos armes résonna dans la salle lorsqu'elles tombèrent au sol. Mes bras passèrent autour de son cou, agrippant sa peau moite, pendant que sa main venait saisir ma crinière rougeoyante. Il ne prenait possession de mon corps qu'en apparence, je l'avais mené jusqu'à cet instant précis : je l'avais conduit à me toucher, à me prendre dans ses bras et à m'entourer de sa puissante force masculine. Mes cheveux glissaient entre ses doigts qui les agrippaient dans une pulsion sauvage, mes dents mordaient ses lèvres avec autant de passion tandis que mes jambes déjà venaient de se plaquer contre ses flancs pour entourer son corps.

Mon souffle se stoppa un court instant alors qu'il venait de nous projeter contre l'armurerie. Le frisson de la porte froide ajoutée à la sensation grisante d'être adossée sur des armes qui pouvaient si facilement ôter la vie étaient grisantes et je me laissais prendre au piège de ses baisers interminables, de sa soif inépuisable du flot de notre danse intime... Une de mes mains venait de descendre sous son bras pour l'enserrer. D'un mouvement, je nous rapprochais encore un peu plus : plantant mes ongles dans son dos et le griffant comme un chat jouerait avec sa proie. De nous deux, personne n'était jamais totalement dans un rôle ou l'autre, nous nous les partagions sans se l'avouer, dans un respect mutuel qui ne trouvait pas de mot pour le décrire.

Après avoir parcouru chaque relief de ses muscles parfaitement dessinés, mes doigts agrippèrent bientôt le haut de son pantalon... Un sourire s'étala sur son visage en sentant que ses mains rugueuses, rendues si sensuelles par des heures d'intenses entraînements, venaient de passer sous mon haut. Point besoin de longs discours, pas même d'un mot... Nous savions exactement ce que l'autre voulait. Nos préoccupations n'existaient plus, seuls nos instincts comptaient, cette zone obscure où nous étions deux âmes à vif sans retenue et sans règle. Je suivis son geste, le laissant disposer de moi à sa guise. Il pouvait faire de moi sa chose, il le pouvait si je l'acceptais et j'en raffolais. Mon haut tomba sur le sol, révélant mon dessous d'une simplicité accablante qui pourtant soulignait si parfaitement mes formes féminines. Ma respiration se fit plus saccadée, le contact humide de nos lèvres me manquait, son absence me rongeait déjà quand il bloqua mes bras pour les plaquer contre l'armoire forte. J'étais sa poupée. Je lâchai un petit rire de satisfaction : il était temps qu'il prenne réellement le contrôle, sinon j'aurais pu croire qu'il perdait en pratique... Mais non, Kyle était de mes amants le seul qui savait saisir ce moment de vulnérabilité que je lui offrais. Il savait l'utiliser pour satisfaire notre besoin mutuel de trouver dans cet instant cette étincelle passionnelle qui enflammait tout sur son passage, fusionnant nos êtres et les rendant indomptables.

▬ Juste une danse hein ?

Un regard de défi, un sourire rempli de sous-entendus... Ils se mêlèrent au frisson provoqué par sa respiration chaude qui, dans mon cou, contrastait tant avec le froid du métal. Le feu et la glace. Bientôt, la tempête.

▬ Ce ne sont que des mots... Une danse est ce qu'on veut qu'elle soit... lui dis-je dans un souffle.

Lentement, j'avais rapproché mon visage du sien puis, joue contre joue, mes lèvres jouant avec son lobe, j'avais murmuré :

▬ Et toi, que veux-tu qu'elle soit ?

D'un coup soudain, j'avais basculé mon bassin pour le pousser en arrière. Recevant tout mon poids à sa taille de manière brutale, le mentor fut déstabilisé et il chuta au sol tandis que j’atterris sur lui sans encombre. Les rôles venaient de changer. Désormais, à moi d'être le félin... D'abord, dans son cou, puis sur le haut de son torse, je descendais lentement... Je le couvrais de baisers, d'attention, mes mains gardaient une emprise sur lui pour le clouer au sol en le plaquant au niveau des épaules pour lui laisser le loisir de parcourir mes courbes de ses mains expertes. Quand je déboutonnais son pantalon, mes doigts fins jouèrent un instant alors que je m'étais redressée et le contemplais avec un désir qui me rendait folle, un désir qui je n'aurais jamais dû éprouver pour quiconque. Kyle était ma faiblesse, une faiblesse faite de risque, de danger et d'une vérité passionnelle d'avoir trouvé quelqu'un si particulier dans ce monde si ordinaire.

La fermeture venait de céder. Nous allions passer un moment interdit mais je m'en moquais. Je n'étais plus en mission, j'étais juste cette espionne prisonnière volontaire d'une danse qu'elle avait orchestrée. J'étais Deirdre, ou peut-être Ruby, mais d'ailleurs qu'importe qui j'étais à ce moment précis. Nous allions dévorer ce moment hors du temps. Nous allions le savourer, nous en délecter, et nous en consumer d'une flamme envoûtante qui n'admettait aucun retour...

Je l'avais dominé un temps, j'aimais quand il me laissait jouer. Nous savions que nous pouvions tout deux contrôler l'autre par la force, mais cela n'était drôle qu'avec les autres, ceux dont nous savions qu'ils ne pourraient nous répliquer. Ils devenaient alors nos jouets et ils acceptaient toujours si facilement d'être sous notre pouvoir. Lorsqu'il s'agissait de Kyle, l'équilibre était parfait et alors je pouvais me laisser aller à ce partage qui attisait nos désirs et révélait nos plus noires envies.

Quand j'eus fini, les rôles s'inversèrent. Je le laissais alors parcourir mon corps, découvrir ses reliefs, caresser ses courbes... Il ne me quittait jamais des yeux, il était plongé dans un état de dévoration commun : comme lui qui se délectait de ma peau, j'aurais goûté à la moindre parcelle de son corps si nous n'étions pas pris dans cette frénésie. Tout tourbillonnait, valse qui nous emportait dans les plus hautes sphères. Cette virilité, cette endurance, cette ardeur. Non. Cette violence... Kyle me possédait. J'y prenais un plaisir profond, presque malsain : il consumait ma chair, brûlait mon âme, mêlait nos sangs dans nos baisers.

Un jeu splendide et passionnel, tragique également lorsqu'on savait qui nous étions. Deux meurtriers qui s'adonnaient au plaisir de la chair par un autre biais que le crime. Mais n'en était-ce pas un de pouvoir encore être dans une telle transe alors que nos victimes pourrissaient çà et là ? Beaucoup nous auraient décrié pour cela ; nous, nous nous en moquions ! Seul l'incendie de nos âmes comptait : cette euphorie propre à l'instant où nos sens atteignaient leur paroxysme, mêlant saveur sucrée, sonorités langoureuses et vision de septième ciel...

Mes doigts se resserrèrent sur son torse nu, griffant ses pectoraux avant que je me laisse choir sur lui. Nos corps collaient l'un contre l'autre. Nos respirations étaient bruyantes à présent, nous étions essoufflés de cet effort si intense qui était le meilleur des entraînements et le meilleur des remèdes à nos pensées trop envahissantes. Rien d'autre que ses muscles sous mes doigts, son bassin contre le mien et nos regards entremêlés ne m'importaient. Cela aurait pu durer des heures que je ne m'en serai pas lassée. On ne se lassait jamais de quelqu'un comme Kyle Featherstone qui, au-delà d'être un combattant, un guerrier, était surtout un homme, un vrai.

La fraîcheur de sa respiration dans ma nuque me revigorait, tandis que je m'étirais comme un chat, nos jambes se croisant. Je n'avais pas besoin de croiser son regard pour savoir qu'il ressentait cette même impression grisante.

▬ Tu viens chez moi Ruby ? me demanda-t-il au bout de quelques minutes en se redressant et m'entrainant ainsi à sa suite.

Ne point trop montrer qu'on le désirait, rester inaccessible et distante. C'était le vrai secret. Alors je me levai sans répondre, attrapai mes affaires sur le sol, une à une en me rhabillant sans dire mot, juste en le regardant de haut avec cette braise dans mes yeux verts qui prouvait que je n'avais pas terminé de ressentir le plaisir qu'il m'avait donné. Quelques uns de mes tatouages étaient visibles, le maquillage qui les dissimulait habituellement n'avait pas résisté à notre danse... Il y avait quelques cicatrices aussi. Mais j'avais toujours pensé que les corps trop parfaits étaient l'apanage des faibles.

Chez lui... Voilà ce qu'il m'avait proposé. Une idée qui pouvait être à double tranchant, une idée comme je les aimais. Entrer dans son intimité pouvait mettre un terme à cette magie qui régnait encore nous, cette sorcellerie qui envoûtait nos esprits et attisait nos corps. Cependant, cela me permettrait aussi de gagner encore du contrôle sur lui comme il en avait sur moi en connaissant mon identité. Il voulait se montrer vulnérable et s'il me promettait que, chez lui, on se frottera l'un contre l'être à s'en faire cramer le squelette alors peut-être accepterais-je de le suivre. Je rêvais de reprendre feu dans ses bras, de resavourer cette étincelle, d'incendier cette braise de désir : j'étais insatiable.

▬ Tout dépend si tu as encore des choses à me montrer... lui répondis-je en réajustant mon top et le contemplant du regard avec cette pointe de défi qu'il aimait autant que moi.

Je lui demandais implicitement de m'en révéler davantage, qu'il m'apprenne qui était réellement Kyle Featherstone, celui derrière l'entraîneur et le mentor qu'on avait pu voir au Capitole ou dans les vidéos. Parce que ce Kyle-là, j'en étais sûre après nos joutes endiablées, était bien plus intéressant que n'importe lequel des rôles qu'il endossait...